Как вы думаете, способна ли собака положительно повлиять на самочувствие больных детей? отвлечь их от боли и мыслях об утомительном лечении? В настоящий момент в академической больнице Упсалы (Швеция) проходит интересный эксперимент. Детям дают возможность поиграть или просто побыть в обществе собаки. В то же время врачи проверяют их самочувствие и определяют текущий уровень стресса.  

Энн Эднер, главный врач детского отделения больницы, утверждает об известном положительном эффекте присутствия животных:

"В практике системы здравоохранения уже известны случаи, когда состояние больных существенно улучшается  в процессе контакта с животными. Они не так остро чувствуют боль. Иногда даже существенно снижается необходимость в медикаментах. Главная причина - улучшение настроения. А если настроение становится лучше, то и жизнь кажется не такой мрачной.

Результаты прошлых исследований четко показали, что в подобных случаях в организме происходит более активная выработка гормона окситоцин. Это вещество делает человека более спокойным и уверенным в себе. Используя животных, врачи ожидают увидеть подобный эффект. Собак часто приводят в дома престарелых и детские больницы. Это крайне положительно сказывается на процессе лечения.

Мы же решили пойти несколько дальше, поместив собаку непосредственно в палату пациента. Это даст нам возможность объективно измерить эффект присутствия, оценив изменение состояния 50 детей. Мы сравним их показатели в процессе обычной игры и во время игры с собакой. Для этого будут использованы комплексные замеры:

• электропроводность кожи 
• сердцебиение
• выработка гормонов кортизол и окситоцин

Чего мы ожидаем? Если наши догадки насчет положительного влияния подтвердятся, очень бы хотелось, чтобы собака стала признанным средством детской терапии, как например, клоуны, игровые или музыкальные программы. Возможно, таким образом удастся сделать существенный шаг вперед в детской медицине". 

Стоит отметить, что "лечебные собаки", как и их хозяева, проходят специальные курсы, после чего получают соответствующие сертификаты. Для подобной деятельности подходят представители далеко не всех пород. Лишь проверенные и стресоустойчивые животные.